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English Harbour (La Marina), le quartier historique gracieux et évocateur d’Antigua, est concentré sur les quinze miles carrés du parc national de Nelson’s Dockyard. Développé comme base pour la marine britannique à la grande époque de la voile, le port a servi de quartier général à la flotte des îles Sous-le-Vent pendant les années turbulentes de la fin du XVIIIe siècle. Bien que l’arsenal ait été considérablement agrandi à cette époque par Horatio Nelson, il a été progressivement abandonné au XIXe siècle et a été fermé en 1889. Aujourd’hui, le Nelson’s Dockyard a été entièrement restauré, et c’est désormais le seul chantier naval géorgien au monde.

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Le Nelson’s Dockyard museum au National Park d’Antigua, English Harbour marina.

Vue sur la Caraïbe à Shirley Heights

Presque tous les autres sites d’intérêt du parc donnent sur le port. Le plus proche est Clarence House, une résidence construite pour le futur roi William IV (1765-1837) lorsqu’il servait sous les ordres de Nelson comme capitaine du H.M.S. Pegasus. Plus haut dans le port, à Shirley Heights, se trouvent les fortifications partiellement restaurées du poste d’observation colonial du port. La vue depuis Shirley Heights s’étend sur le port et sur les Caraïbes jusqu’à Montserrat et la Guadeloupe.

Le dimanche, la vue est agrémentée de barbecues et de musique live au bar (musique Steel Band de 15 à 18 heures et reggae de 18 à 21 heures) et n’oublier pas de gouté le English Harbour RHUM de 5 ans d’age. On peut accéder à Shirley Heights par Lookout Trail, une promenade naturelle qui s’élève du port à travers une forêt d’arbres. Il est déconseillé de descendre le sentier après la tombée de la nuit ou les réjouissances du barbecue.

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L’un des vus magnifiques sur la Caraïbe de Lookout Trail à Shirley Heights.

Le centre d’interprétation de Dow’s Hill

Le long de Lookout Trail et près de Shirley Heights se trouve le centre d’interprétation de Dow’s Hill, où les visiteurs peuvent assister à une impressionnante présentation multimédia de l’histoire d’Antigua, de sa colonisation initiale à son indépendance. Les ponts d’observation de Dow’s Hill offrent une autre belle vue sur le port, tout comme les fortifications en ruine de Fort Berkeley, situées de l’autre côté de la baie et auxquelles on accède en faisant le tour de son périmètre. Tous ces points, ainsi que les plages pratiques du parc, deviennent des positions de spectateurs particulièrement populaires pendant la semaine de la voile.

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Le Centre d’Interprétation de Dow’s Hill, le long du chemin de Lookout Trail, près de Shirley Heights.

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Bonjour à vous, voyageurs des Caraïbes, C'est Lonny. Après mes différents voyages sur les îles de la Caraïbe, j’ai décidé de partager avec vous mes plus beaux souvenirs, à travers mes articles mes photos et mes guides de voyage.

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